林欽榮常形容自己的生涯像是一場「夢幻的旅行」。2020 年林欽榮接任高雄市副市長的職位，對他來說是回到熟悉又陌生的所在。
「2001 年的時候我就曾經來到高雄市政府擔任了工務局長和都發局長等職，到了 2006 年才離開。曾經來過高雄，一晃眼將近 15 年後又再回來，隨著視野跟心境轉換，看到的高雄也有不同的樣貌。」林欽榮說。
當時的高雄尚未經歷縣市改制。高雄市是一個「市區的高雄」。2010 年高雄縣區合併納入行政區域之後，雖然統稱為高雄市，但人口和格局已經完全不一樣了。根據高雄市政府民政局的人口統計資料，2020 年 12 月高雄市人口達 2,765,932 人，共有 38 個行政區 ( 原高雄市 11 區加上原縣區 27 個鄉鎮市 )。
變得不只是高雄市的本身，林欽榮本身的也經歷了「心理的變、視野的變以及觀察的變。」
他也由自身的角度以及累積性的觀察，分享了高雄四大變化。
首先是高雄市的尺度變大，變成了大高雄市。這與過去高雄歷任的市長投入治水、縣市資源的整合、透過提升醫療和教育降低城鄉差距，改變了整個城市地景的樣貌。其次，「大高雄市」面臨的不僅是與包括臺北市、新北市、桃園市、臺中市、臺南市等五都的競爭，同時也面臨著「全球性的競爭」。從最早的兩個直轄市之一到六都之一，高雄在經歷十多年後，似乎在各項的評比都稍有落後，必須急起直追。第三是大高雄在變革的過程中，仍有不變的地方，其中一項就是人情味以及高雄人對這個城市的熱愛和抱持的期待。第四個變，是民眾在媒體自由、媒體多元化的情況下，變得非常有主見，也因此變成了一個「分眾的社會」。因此對這個城市的要求，從友善的、美學的、乾淨的城市，逐漸提升為有競爭力、有新方向以及有發展空間的城市，期許著有一個更好的明天 (a better tomorrow)、更好的未來 (a better future)。
高雄面臨的競爭是全球的 林欽榮：台北市天龍 高雄何不為地虎？
「City at turning point, 我想我們現在面臨到的是一個新的轉捩點，新的轉型的時刻。」林欽榮指出。「以前我稱之為『蛻變的高雄』，現在應該叫做『轉型的高雄』，用詞顯示出是任務取向的不同，『蛻變的高雄』是指高雄多年被定義為工業化城市後，開始注重城市的美學，城市的自主、民主；『轉型的高雄』所指的必然是科技運用、人才就業以及國際間的交流，甚至藉由高雄本自俱足的基底，改變體質，成為智慧城市，甚至成為每個『5 2 產業』落地的城市。臺灣北邊有天龍，那高雄就是的地虎，地虎也可以很強！」
高雄要轉型 產業、海港、智慧三面向成著力點
林欽榮目前擔任國際都市發展協會副主席，經常研究且觀察國際城市發展策落。林欽榮認為，高雄要成為有競爭力的城市，可以朝三個方向思考。
產業的城市
以英國重工業城市伯明罕轉型為例，林欽榮指出伯明罕過去是一個充滿工廠的城市，但是透過政府有機制的去引導轉型後，成為了時尚且讓當地人驕傲的「創意城市」(Creative City)。
說到伯明罕發展的快速發展，要追溯到工業革命時期。伯明罕市中心有 60 公里長的河道，在工業革明時期是交通命脈。又因為伯明罕由於有煤礦，成為當時鐵路、蒸汽機和船舶的製造中心，也是英國中部重要的工業與金融中心。但隨著時代的變遷，骯髒的「煤都」因為不同背景的人才加入，逐漸成為充滿人文、音樂、藝術氣息的創造之都；儘管舊的記憶體部分留下，但是大部分的舊工廠進行了「棕地的變革」（Brownfield Redevelopment） 。
林欽榮指出，重工業城市的轉型並非每次都成功，關鍵在於創新和創意(innovation and creativity)。他認為，這種創新跟創意都不是突發奇想，或者是天外飛來一筆，而是有機制的去引導，並在中央、地方政府的輔導之下一步一步落實。
海港的城市
高雄市典型的海港城市，國外可以參考的海港城市發展有很多。但是林欽榮特別指出了橫濱和赫爾辛基。
橫濱市是位於日本神奈川縣東部的都市，位於東京都心西南約 30 公里至 40 公里處。橫濱先天上有優質的條件，遠在江戶時代的末期，神奈川被擬定為開港地，但大多數港灣設施都位於橫濱。橫濱港在 1859 年開通後，迅速發揮了其貿易港、商業港、工業港的發展，在短期內達到國際港的規模，甚至被稱之為「金港」。這也順勢讓橫濱成為日本首都圈的重要城市，於 1988 年成為日本「業務核都市」，2011 年被指定為環境未來都市和國際戰略綜合特區。
橫濱市除了農業和服務業發達，也是京濱工業地區的核心城市，是日產汽車、電子企業 JVC 等大型企業的總部所在地。不過近年來，橫濱有了新的發展。林欽榮表示，過去東京為橫濱市人口提供就業機會，橫濱人對東京人總是非常謙卑。不過，現在的橫濱知道要把自己的城市魅力特色凸顯出來，也就是開始行銷自己原有的先天優勢。他以日劇「月薪嬌妻」為例，「你可以發現它絕大多數的場景都已經放棄東京，都已經在所謂的 Yokohama MM21 那邊拍了，現在你發現橫濱市在城市行銷上的手法慢慢在調整。原因就是要把海港的魅力凸顯出來。」
林欽榮更指出，其實在這樣的海港城市，已經不再 去追求所謂的多少千萬噸的轉運了，因為有些港口確實有地理上的優勢。以新加坡來說，是轉運港第一選擇，因為它位於馬六甲海峽轉運的過程。說回高雄，過去雖是世界的第三大轉運港，時至今日已落到十名以外，但林欽榮卻認為排名退後不代表退步，因為高雄港的整體運量仍增加，只是競爭港口的運量增加地更多。在面臨這樣的國際競爭之下，港口要轉型尋求進步，那就要結合城市特色和港口條件。
例如過去靠海港支撐的阿姆斯特丹，現在慢慢轉型為空港，而且進一步成為全球重要的文化交流和藝術交流所在地，進而成為全球旅行的重要地標。
另外一種海港的轉型典範就是結合新興的產業，例如日本的北九州市。「北九州市被世界聯合國認定是一種可學習的典範，採取的是在港灣城市中提倡循環經濟，包括發展風電。」
林欽榮指出，每個城市都找到一個利基點，發展它的利基的城市去發展。高雄也必須找到自己的利基點。
智慧的城市
2016 年，林欽榮在臺北市擔任副市長時就出任臺北市智慧城市的專案召集人。2020 年回到了高雄，同樣也擔任了高雄智慧城市的召集人。對於這個重要的任務，林欽榮很是注重也看到了智慧城市在整體國家政策的意涵：「我們六都沒有一個城市他不推智慧城市，重點是在支援並推動整個智慧國家的計畫。」例如，高雄市政府非常注重 5G、AIoT 等產業，並且將亞洲新灣區規劃
為產業基地。未來高雄市政府也希望智慧化可以「由內而外」的推動。
「由內而外是指，市政府也希望這個公共服務無論是戶政、地政、交通、醫療、警政等，都能夠智慧化。臺灣其實在 ICT 的運用上有非常好的輸出能力。比如，從全球疫情爆發開始，臺灣因為在防疫工作上做得好，所以我們能大聲說 Taiwan can help。但是除此之外，臺灣還有沒有其他優勢也可以輸出到國外，我想百分之百臺灣製造的智慧、通訊和圍籬系統 , 都能夠成為輸出優勢。」
高雄市政府看到了這個機會，也要趁勢追起。智慧化要滲透至各個產業，包括智慧工廠、智慧海港、智慧空港。「高雄必須要有決心，不能只靠市政府，而是要靠全民、國營事業還有中央。當然市政府為宣誓決心也在 2020 年 12 月 25 日正式成立了高雄市推動智慧城市委員會。邀集全國最具經驗、專業的 ICT 學者、業者擔任委員，關鍵是提供給高雄市政府一個執行架構，讓整個智慧城市的概念可以落地。」
林欽榮也提到高雄市要能夠成功轉型為智慧城市，必須把握三大要點。第一是政府成為平台公開 ICT 業者所需要的資訊，做有效的嫁接，如果沒有這個平台，智慧城市將淪為空談。其次，是開放城市，使其成為一個實驗室，讓城市成為一個沙盒，創建一個可容許技術試驗並且在可容許範圍內犯錯的空間。林欽榮舉例，指出在臺北，夜間所有的東西向幹道都在跑無人車，累積上千小時的測試數據。在高雄也有類似的作法，例如成為 win bus 的試驗城市，並且與各大電子業者如 Acer、西門子等廠商合作。第三是智慧城市的規劃和執行，必須讓市民有感，鼓勵大家參與。「市民有感，那才是成功的轉型；市民無感，怎麼做都仍是上位政策。」林欽榮直指。
不再是孤獨星球 興達漁港醞釀著產業大未來
位在興達漁港附近的海洋科技產業創專區，2021 年初風光揭牌。這個國家型的海洋科技創新基地，未來會隨著高雄的基礎建設完善，改變在地產業以及人口。「興達漁港過去是孤獨星球，但現在越來越有生命力。隨著國家型的中心進場，包括興達港的一區三中心建設，國營事業包括中鋼主導風電發展所需要的基礎結構，是國家能源產業的重要基地，中央已經投資了至少五十幾億，儘管目前還看不出興達海基的能量，但是對於興達港所在的茄萣區以及周邊的梓官、永安等大岡山區，都會帶來經濟效益；現在興達港看起來是個漁村小鎮，不過它後勢將壯大。」林欽榮分析。
國家級的建設，國家級的投資，究竟要如何為沿海的漁村帶來經濟效益？林欽榮指出基礎建設是關鍵。「一個城市要轉型成功，要做的第一件事就是擴大城市的基礎建設。大至捷運、小至最後一哩路比如說 U bike 都要妥善連接...
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